Warzen sind kleine Hautwucherungen, die durch das humane Papillomavirus (HPV) entstehen. HPV dringt in die obere Hautschicht ein und lässt dort ein stark strukturiertes Protein (Keratin) wachsen, durch das an der Hautoberfläche kleine, zerklüftete Erhebungen entstehen, die sich rau anfühlen.
Es gibt über 100 verschiedene Arten von HPV-Viren und verschiedene Virusarten verursachen unterschiedliche Arten von Warzen Die Viren, durch die man Warzen bekommen kann, sind in der Regel völlig harmlos. Die am häufigsten vorkommenden Warzenarten sind Dornwarzen und gewöhnliche Warzen.Allerdings ist nicht jeder, der mit Warzenviren in Kontakt kommt, automatisch auch von Warzen betroffen. Die Gründe dafür sind noch nicht vollständig bekannt. Feststeht jedoch, dass genetische Veranlagungen und das Immunsystem eine entscheidende Rolle spielen. Treten Warzen in der Familie häufig auf, dann kann eine erbliche “Vorbelastung” das Risiko einer Ansteckung erhöhen. Ein schwaches Immunsystem oder eine generelle schwache körperliche Verfassung führen ebenfalls zu einer erhöhten Ansteckungsgefahr.